Кеген, верхнее течение Чарына в Алматинской области Казахстана, проходит по широкой долине, затем входит в каньоны с порогами, водопадами и участками, требующими обноса.
Кеген находится в Алматинской области Казахстана, в районе восточного Тянь-Шаня. В верхнем течении река связана с системой Чарына: выше Кегена упоминается Шалкудысу, ниже каньонных участков река носит название Чарын, а в дельте встречается название Таскарасу. Кеген образуется от слияния рек Карасу, Ешки-Карасу и Тышканбай-Карасу. Среди истоков также названа Шалкудысу. Первые 30 км от селения Кеген река извилиста, часто разделяется на протоки и течет среди низких травянистых берегов. Затем протоки исчезают, русло становится единым, шириной 15-20 м и глубиной 0,5-1,5 м. Берега здесь обрывистые, высотой 1,5-2 м, на реке встречаются каменистые перекаты. В зоне альпийских лугов дров нет. Через 50-60 км от селения Кеген река входит в каньон. Его стены имеют высоту 40-45 м, местами до 100 м, а ширина русла не превышает 25 м. В русле много крупных камней, на порогах встречаются мощные сливы, прижимы и высокие валы. Выше устья Кенсу расположено более 10 сложных порогов, которые требуют разведки. Ниже Кенсу начинается каньон со стенами высотой 100-150 м. Между устьями Ортамерке и Шетмерке находится узкое Майнакское ущелье. За 1 км до устья Шетмерке расположен водопадный участок длиной 500 м, кроме него в ущелье есть еще 10-12 сложных порогов. Прохождение ущелья на байдарках невозможно, а возможность пройти его на других судах требуется оценить на месте. От устья Кенсу до Жаланашской долины предусмотрен обнос длиной 20 км по правому берегу через два небольших перевала. В Жаланашской долине пойма расширяется до 100-300 м, по левому берегу идет терраса шириной до 100 м. Берега заросли кустарником и деревьями, в русле встречаются порожки, перекаты и коряги. Ниже долины снова начинаются каньоны. На участках длиной 1,5 и 15 км отмечено непрерывное порожистое течение. В 7-9 км от начала второго каньона находится непреодолимый водопад, который обходят по правому берегу. В 1 км от моста начинается еще один скальный каньон с несколькими непроходимыми водопадами. Обнос проходит по левому берегу поверху. Затем следует шивера длиной 8 км, переходящая в сложный порог в Актогайском ущелье. Высота его склонов составляет 200-300 м, скалы чередуются с осыпями. Ниже порога находятся скальные фигуры, образовавшиеся в результате выветривания. Далее в каньоне тянется непрерывная шивера длиной 30 км. За ней расположен последний порог у места пересечения реки высоковольтной линией. Особенно сложны вход в порог и его средняя часть. Ниже находится Кокпекский мост и гидрометрический пост на правом берегу. На этом участке течение быстрое, много проток, коряг и песчано-галечных островов длиной до 300-400 м. Пойма покрыта карагачом, ясенем, осиной, тальником и тополем. Ниже Кокпекского моста расположена ясеневая роща. В 35 км от устья река разделяется на несколько рукавов, среди которых названы Чарын, Таскарасу и Карагрень. Основным рукавом указан Таскарасу. Берега здесь низкие и часто заболоченные. После впадения Чарына в Или маршрут продолжается по Или; в 15 км выше Аян-Калкана находится песчаная гора «Поющий бархан», издающая звуки, слышные за несколько километров. В Кегенской долине известны археологические объекты, включая могильники, курганы, оградки, зимовки-поселения, наскальные писаницы и менгиры. В среднем течении упоминаются два могильника Мойынтогай. На реке построена Мойнакская ГЭС, образовавшая Бестюбинское водохранилище.