Чу начинается в Кыргызстане от слияния Джоонарыка и Кочкора, проходит через горные ущелья и Чуйскую долину, служит границей Кыргызстана и Казахстана, а в нижнем течении теряется в песках Мойынкума.
Чу протекает по Кыргызстану и Казахстану. В разных частях исходного материала ее исток описан как ледники Тескей-Ала-Тоо и Киргизского хребта, а также как слияние рек Джоонарык и Кочкор в Кочкорской впадине. В верхнем течении река проходит по горным районам Кыргызстана. Затем через ущелья Верхне- и Нижне-Ортотокойское попадает в Иссык-Кульскую котловину. У города Балыкчы Чу, не доходя до озера Иссык-Куль 5-6 км, поворачивает на северо-запад, проходит урочище Капчигай и направляется через Боомское ущелье. Ранее во время половодий часть стока по рукаву Кутемалды поступала в Иссык-Куль, но в настоящее время река до озера не доходит. Боомское ущелье имеет длину 22 км и ширину 100-150 м. После ущелья река выходит в Чуйскую долину. Здесь ее долина расширяется, появляются разветвленные рукава и протоки, а пойма местами достигает ширины более 1 км. В среднем течении Чу служит государственной границей между Кыргызстаном и Казахстаном. В нижнем течении она идет по Казахстану, долина расширяется до 3-5 км, заболачивается, затем река теряется в песках пустыни Мойынкум. Во время паводков ее воды могут достигать бессточного соленого озера Акжайкын в Ащыкольской впадине. Питание реки ледниково-снеговое и подземное. Половодье продолжается с мая по сентябрь. В Казахстане с начала августа до конца ноября река пересыхает. Воды Чу используются для орошения, в том числе через Большой Чуйский канал. На реке находятся Орто-Токойское и Тасоткельское водохранилища. Общая длина реки в одном из описаний составляет 1186 км, из них 800 км приходятся на Казахстан. Другой фрагмент указывает длину 140 км вместе с Джоон-Арыком и 237 км в пределах Чуйской впадины. Эти значения относятся к разным участкам или описаниям реки и требуют ручной проверки. В верховьях течение быстрое, берега и русло каменистые. В нижней части берега преимущественно песчаные и глинистые. В Чуйской долине русло извилистое, его ширина у Бишкека составляет 30-35 м, глубина вреза 0,3-2,1 м.
| Название | Чу |
| Страна | Казахстан |
| Область / Регион | Жамбылская область |
| Уровень сложности | ★★☆☆☆☆ |
| Сезон | Лето |
| Длина | 1186 км |
| Скорость течения | 4-10 км/ч |
| Исток | 42.221111, 75.741389 |
| Устье | 44.983333, 67.716667 |
Что важно знать о Чу
Полезные советы и ориентиры, которые помогут спокойнее подготовиться к сплаву.
Полезно знать
В верховьях Чу течение быстрое, а русло каменистое. В Казахстане с начала августа до конца ноября река пересыхает. В период половодья часть воды может достигать озера Акжайкын. Русло и сток регулируются Орто-Токойским и Тасоткельским водохранилищами и оросительными каналами.
Точки интереса
Места, которые стоит заметить по пути.